
Onychophora, znane również jako “skolpendry owłosione” lub “robaki nicieniowate”, to fascynująca grupa zwierząt należących do gromady Myriapoda. Mimo że często mylone są z stonogami, Onychophora stanowią odrębną linię ewolucyjną, a ich anatomia i fizjologia wyróżniają się na tle innych stułonogów.
Onychophora są zwierzętami o miękkim ciele pokrytym mikroskopijnymi włoskami, które nadają im charakterystyczny puszysty wygląd. Długość ich ciała waha się od kilku milimetrów do ponad 20 cm. Posiadają od 14 do 43 par krótkich i grubszych odnóży z pazurkami na końcu, które służą im do poruszania się po podłożu. Co ciekawe, niektóre gatunki Onychophora mają również specyficzne gruczoły produkujące lepki śluz, którym oblepiają swoje ofiary.
Cykl Życiowy i Preferowane Środowisko Większość gatunków Onychophora prowadzi nocny tryb życia i zamieszkuje wilgotne środowiska, takie jak tropikalne lasy deszczowe lub tereny podzwrotnikowe. Podczas dnia ukrywają się w próchnicy, szczelinach skalnych lub pod korzeniami drzew. Ich dieta składa się głównie z drobnych bezkręgowców, takich jak owady, roztocza, ślimaki i inne Onychophora.
Fascynujący Mechanizm Łowienia Onychophora są oportunistycznymi drapieżnikami, którzy wykorzystują swoje unikalne zdolności do chwytania ofiar. Po wykryciu zdobyczy za pomocą czułków i oczu prostych, Onychophora strzelają z nich lepkim śluzem, który obezwładnia zdobycz. Następnie przy pomocy pazurów na odnóżach rozdzierają ciało ofiary i wciągają je do swojego przewodu pokarmowego.
Gatunek | Środowisko | Długość ciała (cm) |
---|---|---|
Peripatus australis | Australijska Tasmania | 1-3 |
Euperipatoides rowesi | Nowa Zelandia | 5-7 |
Onychophora rozmnażają się płciowo, a samice składają jaja w wilgotnym podłożu. Po wykluciu młode są podobne do dorosłych osobników, ale mniejsze i bez rozwiniętych narządów płciowych.
Ewolucja i Klasyfikacja Onychophora to grupa zwierząt o długiej historii ewolucyjnej. Ich pochodzenie jest przedmiotem debaty naukowej, ale większość ekspertów uważa, że są one związane z pierwotnymi stawonogami. Onychophora należą do gromady Myriapoda, która obejmuje również stonogi i pauropoda.
Ochrona Niektóre gatunki Onychophora są zagrożone wyginięciem z powodu degradacji siedlisk i introdukcji gatunków inwazyjnych. Ważne jest, aby chronić ich naturalne środowiska i promować badania nad tymi fascynującymi zwierzętami.